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Nicolas Anelka lors de sa conférence de presse à Shanghai - PETER PARKS ©AFP Arrivé ce mercredi en Chine, Nicolas Anelka a été officiellement présenté au public le lendemain. L’occasion pour lui de découvrir un nouvel univers qui l’intéressait, a-t-il déclaré en conférence de presse.

La dernière fois qu’on avait vu Nicolas Anelka avec un casque sur des oreilles à l’aéroport, c’était au lendemain de son exclusion de la Coupe du monde 2010. Tout de noir vêtu, caché sous sa capuche et des lunettes noires, il collait parfaitement à son image d’enfant terrible du football français. Mercredi à Shanghai, l’image avait un goût de déjà-vu, mais l’homme lui était bien plus affable. Et avec un sweat bleu. Il a pris le temps de poser avec une personne des douanes. "J’aime la mentalité chinoise et de l’Asie. J’avais d’autres propositions mais c’est pour ça que je suis venu", a dit le nouveau joueur du Shanghai Shenshua lors d’une conférence de presse. "Le football chinois est quelque chose de très nouveau pour moi, je ne l’ai pas encore évalué car je n’ai pas encore joué contre les équipes chinoises".

Alors que la venue cet été de Didier Drogba est évoquée, le Martiniquais s’est posé en précurseur. "J’espère que je donnerai des idées positives à d’autres joueurs", a-t-il déclaré devant une centaine de journalistes. Il en d’ailleurs rajouté une couche à propos de son ancien coéquipier à Londres. "J’espère que Drogba va venir, j’ai des contacts très souvent avec lui et si tout va bien, nous devrions le revoir à Shanghai. "Mais ce n’est pas à moi qu’il faut poser la question, c’est au président" du club, a-t-il ajouté lors d’une brève conférence de presse où il n’a répondu qu’à sept questions, s’exprimant en français à l’exception d’un "Ni hao !" (bonjour).

"Faire de bonnes choses"
Nicolas Anelka qui a quitté l’Europe sur une dernière demi-saison compliquée avec Chelsea (neuf apparitions, un but) est très attendu en Chine où ses émoluments attendraient 234 000 euros par semaine. L’argent, finalement principal argument de ce transfert ? L’intéressé s’en est défendu, le club lui a refusé de communiquer le montant du transfert. Pour son financement, l’image du joueur a été adossée à celle d’un jeu vidéo en ligne lancé par la société du propriétaire du club et dont il faisait dès jeudi la promotion.

Les fans qui avaient fait le pied de grue pour voir l’attaquant étaient impatients de le voir évoluer sous ses nouvelles couleurs. "Tous les fans de foot chinois le connaissent. Beaucoup essaieront d’aller au stade voir une telle star", a estimé l’un d’eux, Chi Huashen. Nicolas Anelka et l’arrivée de Jean Tigana au poste d’entraîneur illustre la volonté des dirigeants de voir le Shanghai Shenshua retrouver les sommets du classement (le club a terminé 11e du championnat l’an passé). Parti retrouver ses nouveaux coéquipiers en Espagne pour un stage de 15 jours, Anelka devrait jouer son premier match en Chinese Super League le 10 mars prochain face à l’équipe de la province de Jiangsu, les Sainty.