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Le skipper Dimitar Topalov à bord de son class 40 White Swallow ©FRED TANNEAU / AFP Le skipper bulgare Dimitar Topalov, habitué des grandes régates, vient d’être condamné à 20 ans de prison après son arrestation en Martinique. A bord de son voilier de course, les douaniers avaient trouvé 485 kilos de cocaïne.

Il devait toucher 30 000 euros pour transporter près d’une demi-tonne de drogue des Caraïbes jusqu’en Espagne. Mais en avril dernier, lorsqu’il prend livraison de sa cargaison de stupéfiants, le skipper Dimitar Topalov est suivi de près par les douanes françaises, espagnoles et bulgares. C’est d’un porte-conteneurs vénézuélien que sont "tombés" les dix ballots de cocaïne qui ont été retrouvés dans sa soute. L’échange a eu lieu à 200 milles au Sud de la Guadeloupe et il sera arrêté en Martinique.
Le navigateur bulgare et son coéquipier Plamen Vassilev s’entraînaient pour leur deuxième participation à la Route du Rhum, lorsqu’ils ont été recrutés par des trafiquants au cours d’une escale à Trinité-et-Tobago. Se croyant sans doute au dessus de tout soupçon à bord de leur superbe bateau, le class 40 White Swallow, ils ont accepté de jouer les "mules", et écopent de vingt ans de prison.